COMTE E LA LEGGE DEI TRE STADI
Comte elaborò tre stadi (o stati) fondamentali :
La fase teologica è inoltre una fase organica della storia in cui tutti gli elementi, a partire da quelli sociali, sono guidati da un unico principio; Comte ammira quindi la I fase per il suo Ordine.
- lo stadio metafisico : con il passaggio dall’osservazione all’argomentazione, gli uomini sviluppano il loro spirito critico e si arriva al secondo stadio del sapere, nel quale la ragione si afferma e si cercano nuove cause per spiegare la Natura. Le cause individuate sono ancora astratte ma questa volta di carattere razionale, frutto di un processo dimostrativo, non più legato al concetto di fede.
Lo spirito critico ha così il merito di smuovere l’ordine senza progresso che era stato lo Stato medievale. Una società fondata sullo spirito critico e il Progresso, senza più un Ordine, non può però reggersi a lungo da sola, dato l’evolversi di una crescente anarchia intellettuale.
- lo stadio positivo : grazie alla rivoluzione industriale, si arriva così l’ultimo stadio, sintesi dei due precedenti, in cui è garantito sia l’Ordine dello stadio teologico, sia il Progresso dello stadio metafisico. Mentre nello stadio metafisico infatti la scienza era permeata da uno spirito positivo, dall’altra parte la scienza della società era ancora in disordine e confusa.
Con l’epoca industriale , invece, la società si baserà sullo sviluppo tecnico e anche la sociologia acquisterà pieno carattere positivo.
“Positivo” secondo Comte è quindi tutto ciò che è reale, utile, certo, preciso; a fondamento di questa avanzata fase storica sta la razionalità scientifica, un sapere fondato essenzialmente sull’esperienza, saldamente ancorato a fatti osservabili e leggi sempre soggette al controllo e alla verifica dell’esperienza.